La scomparsa di Oscar Monaco

Conobbi la prima volta Oscar Monaco a Sutri, di mezza estate. Io ero un fanciullo, avevo compiuto diciott’anni, e preso da poco la patente. Lui era un ragazzo, aveva trentaquattr’anni. Varie volte, in seguito, a "Oscarino” piaceva ricordare, conversando con altri, quel nostro primo incontro. Che avvenne, per l’esattezza, nel piazzale del motel Settevene, dov’era il raduno per la gara, e si era appena conclusa la riunione del consiglio del Pointer Club. Noi eravamo lì fuori, io, ovvio, in trepidante attesa, decisamente emozionato. I consiglieri uscirono alla spicciolata: c’era Coppaloni, Zavattero, il Conte Saladini Pilastri, c’era Silvano Sorichetti, la Signora Romani. Ma questi già li conoscevo. Poi uscì Monaco, il personaggio per me più atteso. Ne avevo sentito molto parlare, ero curioso circa l’impressione che mi avrebbe fatto a vederlo di persona. A quell’epoca portava ancora i baffi, era un bel giovane, magro, di media altezza, molto chic, molto signorile, raffinato, elegante. Sul viso abbronzato, incorniciato dai capelli già brizzolati, spiccavano i bellissimi occhi color verde chiaro. Alla fine osai avvicinarmi, e presentarmi. Mi rispose con inaspettata cordialità, sorridente, gentilissimo. Sorprendentemente, mi dette del voi, secondo il bell’uso aristocratico ancora vivo a Napoli. Mi disse che gli aveva parlato di me l’Avvocato Giovanni Radice, ed era assai lieto di fare la mia conoscenza. Il tutto come se fossi il più navigato degli habitué, invece che un bimbetto ad una delle sue prime uscite dalle mura domestiche. Rapidamente, dopo la breve presentazione, quella minuscola folla si mise in agitazione, era ormai imminente l’inizio della gara. Prima che riprendessimo la Cassia per spostarci a Sutri, dovevano essere comunicati i turni. Erano iscritti venti cani. Furono formate le coppie, dopo di che venne annunciato che le prime cinque avrebbero corso oggi, e le altre cinque l’indomani. Oscar mi disse di stare attento a Bruno Zordan e alla sua Signora Natalina. Edo dell’Azor, che per il momento se ne stava tutto disteso a dormire sul sedile posteriore della macchina, correva alla sesta coppia. Appena lo seppero, i Signori Zordan salutarono tutti, con un cordiale arrivederci al dì seguente. "Dove vanno?”, chiesi. "A Mombarone”, fu la risposta. Ma il giorno dopo erano ancora lì, puntualissimi. Distanza Mombarone d’Asti - Sutri oltre seicento chilometri. Cose del bel tempo che fu!

Quante volte, poi, con Oscar ci divertivamo a ricordare simili aneddoti! Come quello di Zavattero, che, avendo in mano una specie di piccozza, la conficcava in terra e si rivolgeva a gli spettatori intimando che non oltrepassassero quel limite invalicabile. Ai timidi mugugni di protesta, aggiungeva poi: "E va bene, fate tre passi avanti”.

La gara fu bellissima. Io ero al settimo cielo, annichilito, estasiato. Ammiravo ad occhi spalancati, a bocca aperta, le evoluzioni di quei celebri trialer che avevano popolato i miei più accesi sogni di adolescente. Prima che attaccassero i turni era stato offerto un rinfresco alla villa di caccia, e le ostilità erano iniziate non prima delle sei del pomeriggio, ma faceva lo stesso un gran caldo. Ad onta di ciò, i cani sfrecciavano pancia a terra a velocità incredibile. Tutto intorno, la pace di quel paesaggio maestoso, dai colori ineffabili, illuminato dai bagliori rossastri del sol calante d’agosto, soavemente accarezzato dalla placida brezza profumata che risaliva dal Tirreno a molcere con soffio delicato quelle dolci colline. I coniugi Mario e Franca Romani si prodigavano a rifornirci di acqua e bibite fresche, mentre ce ne stavamo muti a divorare con gli occhi i famosi campioni di Gino Botto, Mario Marchesi, Franco Grassi. Ricordo ancora nitidamente che la cosa che mi colpì di più era il clima, l’atmosfera, lo stile, il decoro, l’eleganza. La cinofilia, quella cinofilia, era dunque come me l’ero immaginata, come l’avevo sognata! Ammesso che avessi avuto ancora bisogno di qualcosa per subire definitivamente il contagio, era fatta!

Dopo quella gara, in effetti, la mia accesa fantasia non posava giammai dal ruotare intorno a quel fulcro che aveva suscitato in me tanto entusiasmo. E narravo, narravo, ai miei genitori, che stavano pazienti ad ascoltare, e ai miei amici cinofili, un po’ meno pazienti, della mia avventura in quei due pomeriggi passati sul solenne altopiano tufaceo della Tuscia. Al giorno d’oggi, per godere emozioni nemmeno paragonabili a quelle, bisogna emigrare in ben altri paesaggi, assai meno familiari ed accoglienti, lontani le mille miglia dall’amato suolo natio. Eppure, Arno 2° di Val d’Idice, Edo dell’Azor, Gip 14°, Clastidium Islo non avevano nulla, ma proprio nulla, da invidiare ai moderni trialer, anzi semmai è vero il contrario.

Il mio rapporto con Oscar ha sempre oscillato tra due poli: da un lato era fraterno, tra due amici quasi coetanei, dall’altro, all’opposto, guardavo a lui come a una sorta di autorità paterna benevola e comprensiva, prodiga di consigli e insegnamenti. E mi beavo, ogni volta che mi era possibile, dei suoi racconti, tutti piccoli fatti quotidiani delle vicende cinofile. Come per esempio, a proposito di Gip appena citato, quando volevo che mi narrasse per l’ennesima volta le imprese venatorie del grande campione, o come quando non mi stancavo di farmi raccontare di altri favolosi trialer del passato.

Da quel primo giorno, il nostro legame si è sempre mantenuto saldo per tutto il tempo. Da parte mia ogni volta che mi fosse possibile, non perdevo mai l’occasione di invitarlo a giudicare in Maremma, gare ed esposizioni, e lui accettava sempre di buon grado.

Come giudice, era formidabile. Apparteneva alla cerchia che ha svolto un ruolo determinante nel far sorgere, nutrire, accrescere, consolidare la mia devastante passione. Lui, Alberto Chelini, Giovanni Radice, Enrico Oddo, Silvano Sorichetti, Ernesto Coppaloni, Romano Saladini Pilastri, Carlo Annibale Maggi, Tommaso Corsini, Franco De Angelis, Luigi Delaini, Antonio Santarelli, Giuseppe Meucci. Di Beppe, e di suo fratello Appio, quante volte ho obbligato Oscar a ripetermi la storia di Valiant Furfant, quando i due fratelli "del Cecina” fecero la monta con Barnabè, di Luis Zavattero! Oppure a raccontarmi di quella volta che, in epoca insospettabile, i vertici dell’ENCI furono convocati al ministero, e della disarmante spontaneità, semplicità, sincerità, onestà del Principe Tommaso Corsini (allora nostro illustre e beneamato Presidente). Anni luce dalla doppiezza, dalla lingua biforcuta, dalla miserabile ipocrisia e falsità dei cafoni di ieri, di oggi, di sempre

A Grosseto, Oscar conosceva molti cinofili, e in primo luogo il carissimo Dottor Beppe Arzilla, amico di famiglia, che tanta parte ha avuto, anch’egli, nell’infondermi l’amore per la cinofilia.

Una volta, c’incontrammo con Oscar ad una esposizione. La prima cosa che mi disse, quasi ancor prima che ci scambiassimo il buongiorno, fu che Radice gli aveva riferito di una mia telefonata con cui gli chiedevo consigli per una monta!

Dicevo: nel giudicare i cani, sia in expo che in gara, era infallibile. Rientra nel ristrettissimo, ma qualificatissimo!, novero dei giudici dai quali meno vanto e onore di aver imparato tutto quello che posso esser stato capace di imparare. Oltre ad Oscar, Radice, Chelini, Gistri, Sorichetti, Ammannati e alcuni altri che ho già ricordato in altre occasioni.

Oscar Monaco era una persona amena, piacevole, divertente, di uno spirito talvolta irresistibile. La sua presenza a una gara già di per sé era più che sufficiente a farmi partire da casa impaziente di arrivare. Come tutte le persone di vaglia, sapeva mirabilmente coniugare lo spirito di eterno ragazzo, scanzonato, goliardico, irriverente, a l’ aplomb del signore, del gentiluomo, serio, compassato, inappuntabile.

Come allevatore, è stato un grande. Aveva il sesto senso magico dell’allevamento, oltre a una notevole cultura e passione e predisposizione in questa difficile arte. Allevava per sé, una cucciolata ogni tanto, con l’intento disinteressato dello sportivo puro. Era un fine conoscitore, un tecnico, del cavallo da corsa, amava il galoppo, e anche il trotto. E sicuramente trasponeva le sue profonde nozioni ippiche nell’allevamento del trialer. Quintessenza del pointerista, aveva allevato con grandissimi risultati anche dei magnifici setter. Il più famoso è il grande Saintclair, un altro eccelso trialer, in epoca assai più recente, è stato Pegaso del Volturno.

Aveva delle note psicologiche alla Tesio. Grande intuito, grande personalità, grande finezza e sicurezza di scelte. E anche un po’ di quella che, in modo molto ordinario, viene chiamata superstizione. Io preferirei definirla, come lui, e come Tesio, il sottile piacere e la cauta riverenza nei confronti di fenomeni che possono andar oltre le nostre possibilità conoscitive, non sono al momento né dimostrati né dimostrabili, ma non per questo vanno considerati, con stolta e superficiale presunzione, certamente vani. Una volta, era in macchina con me, in Spagna. A un tratto, si verifica... un "attraversamento”. Senza dir nulla, accosto, e mi fermo. Lui non batté ciglio, e non proferì verbo. Proseguiamo a conversare, fintanto che il problema si può ritenere ragionevolmente risolto, grazie al fluire del traffico, nei due sensi di marcia. Alfine, senza fretta, mi decido a ripartire. Dopo un po', si volge verso di me, con espressione seria e compresa, e mi dice: "Paolino, grazie”. Era abbastanza fatalista, e intransigente. Mi narrava di aver affrontato lunghi, faticosi viaggi per presentare una sua fattrice a uno stallone in cui riponeva forte stima, e poi, arrivato sul posto, ricredersi e fare dietrofront, una volta constatato che tra i due promessi sposi non si era creata la debita atmosfera di reciproco coinvolgimento. Era convinto che, in simili casi, insistere con forzature non avrebbe potuto produrre nulla di buono.

In ambito pointer, tra i suoi allievi mi piace ricordare Edmond del Volturno, fratello della famosa e fenomenale Eglantine, e poi il magnifico Ramon del Volturno, che aveva anche un eccelso fratello, Rif. Probabilmente, il suo capolavoro è stato Fiano del Volturno.

Fiano lo presentò Michele Iazzetta al Derby del 2004. Ero in giuria, e fui subito conquistato dal fascino di quell’atleta, che mostrava a chiare lettere di essere fatto della pasta del vero fuoriclasse. Fui convinto assertore della necessità di richiamarlo, e quando ci spostammo sulle ardue colline del Monferrato, appunto per i richiami, rivedemmo all’opera Fiano, a lungo, con ferma convinzione, e strenua speranza che potesse incontrare. Purtroppo, non riuscimmo a trovare le starne, e alla fine ci dovemmo arrendere. Ma l’impressione destata da Fiano fu clamorosa e solenne. Se sui piani della Tollara ci aveva fatto vedere di essere un bellissimo e possente galoppatore, ricco di mezzi, di qualità, di temperamento, portato in terreni completamenti diversi rivelò la sua intima natura di trialer, la sua personalità e la sua determinazione di starnista indomito e inesauribile. Conclusa la sua avvincente performance, rammento che dovemmo risalire un duro pendio per riguadagnare la strada, dove trovai il dottor Grassi e il dottor Guberti entrambi entusiasti di quello splendido puledro, cui pronosticarono con certezza un fulgido avvenire. Appena arrivati al luogo del raduno, come scesi di macchina vidi Oscar, e mi diressi immediatamente verso di lui, anticipandogli che avevo da dirgli una cosa. E lui mi rispose: "So già che mi dirai una cosa carinissima”.

Trascorrere le giornate con Oscarino era un continuo piacere. Arguto, sornione, irresistibilmente divertente, elegante. Un giorno, a una gara di caccia primaverile in una delle magnifiche riserve dei Principi Corsini, si soffermò a raccogliere dei fiori di campo per farne omaggio a una signora. Mi diceva: "Caro Paolino, ti piace vestirti bene, e poi certe volte ti presenti con la barba lunga”. Un mattino, eravamo al Villa Ducal di Osuna, scesi nella hall dell’albergo rasato alla perfezione. Mi presentai da Oscar chiedendogli: "Va bene così?” e lui mi rispose: "Ah finalmente perfetto, a zizze ‘e pacchiana”.

A febbraio del ’98, in vista della trasferta in Spagna per la Coppa Europa, avevo stabilito che, qualora avessimo vinto, mi sarei presentato a cena in cravatta nera, e dunque, ad ogni buon conto, misi in valigia anche lo smoking. Per l’appunto, le cose andarono nel migliore dei modi, e vincemmo. E io mantenni fede al mio proposito. Mentre qualcuno, senza peraltro che me ne importasse nulla, ebbe da ridire su questa mia scelta, Oscar mi disse: "Bravo Paolino, bello elegante per festeggiare la vittoria”. Durante tutto quel periodo in effetti Oscar mi fu sempre molto vicino, amico e sodale, si mostrò molto soddisfatto del mio lavoro e fu prodigo di complimenti e felicitazioni. Lui che, in fatto di saper fare il selezionatore, era maestro indiscusso.

Sempre in quel periodo, poco dopo la Coppa, vinsi anche il Derby, con un cane del mio allevamento. Alla lettura della classifica, me ne stavo accovacciato in un canto. Applausi, congratulazioni, festeggiamenti, mentre l’allevatore, immobile e da solo, non riusciva a trattenere lacrime sommesse. Con la vista un po’ appannata mi volsi intorno, e trovai lo sguardo di Oscar, l’unico, che mi stava osservando, sorridente, in silenzio. Non potrò mai dimenticare la dolcezza, la delicatezza di quello sguardo, e di quel sorriso, è un ricordo struggente che rimarrà indelebilmente impresso nel mio cuore.

A volte, sebbene raramente, non dico che abbiamo anche litigato, ma ci siamo trovati a diverbio, in aperto contrasto. E Oscar mi ha anche ripreso e rampognato con fermezza. Aveva quasi sempre ragione, ma, indipendentemente da questo, non sono mai stato capace, mai, di avermene a male. Appena finita, dopo pochi minuti era già tutto passato, anzi, riaffiorava in me l’irresistibile forma di riconoscenza e accettazione, che inevitabilmente conseguiva a quel mio modo di vederlo, come ho detto, nelle vesti di un fratello maggiore o di un buon padre di famiglia, sollecito anche nel rimprovero, quando necessario.

Una sera, eravamo a tavola insieme. Dopo un’infinità di chiacchiere, all’improvviso se ne uscì così: "Tu sei nato borghese, ma non doveva essere così: tu saresti dovuto essere aristocratico”. Un’altra volta, eravamo in Spagna. Mi stavo annoiando fortemente, durante le interminabili attese che in quelle contrade precedono sempre l’inizio della gara. Stavo gironzolando come al solito attorno alla Venta Andres del Pedroso, quando eccoti che si avvicina Oscarino e mi prende sottobraccio. Siccome pareva che avesse da dirmi qualcosa d’importante, ci portiamo un po’ in disparte, per poter parlare più tranquillamente. Bisogna fare una premessa. Oscar era intelligente, astuto, era un uomo di mondo. Ma anche a lui capitava di sbagliarsi. Era da un po’ che aveva preso una cantonata, e quel che è peggio si intestardiva a perseverare, nonostante che a più riprese gli avessi espresso il mio scetticismo. Su certe cose, io non sono mai stato troppo cocciuto, e se qualcuno, come in quel caso Oscar, si ostina ad insistere, alla fine, anche perché in ultima analisi si tratta sempre di cose che mi interessano molto relativamente, non dico che mi lascio convincere, ma insomma, per quieto vivere, la do per buona. In quel periodo era stato preso, chissà perché, lui sempre prudente, scettico, e anche talvolta caustico, da un infondato ottimismo, che sperava fosse trasfuso anche in me. Siccome mi vide cedevole e possibilista, allora sì che si entusiasmò! Mi disse: "Tu mi devi fare un favore. Devi scrivere una bella cosa, come sai far tu, e poi ci penso io a farla pubblicare nella sede adatta e con tutto il risalto. Guarda, se mi fai questo favore, vedrai che ti ricompenserò con una cosa che a te farà molto, molto piacere”. Io commisi il grave errore di non chiedere subito in che cosa consistesse esattamente la ricompensa. Nel preciso istante che me lo diceva, mi feci l’idea - non si sa su quali basi fosse fondata - che Oscarino mi stesse promettendo di farmi avere una qualche onorificenza da mettere su carta intestata e biglietti da visita. Questa prospettiva, in effetti, esercitava su di me una potentissima, quasi irresistibile attrazione, e mi accesi di immediato insolito fervore. Trascorso, al massimo, un giorno, ci fu immancabilmente chi, venuto a conoscenza dei nostri programmi, evidentemente per indiscrezioni sfuggite allo stesso Oscarino, che in questo caso si comportò da ingenuo, intervenne a spegnere sul nascere tutti i nostri sogni di gloria. Meno male! E poi, se non altro, un risultato positivo ci fu comunque: che Oscarino dovette convincersi, e ammettere, di aver fatto, e sostenuto, valutazioni del tutto errate. La successiva evoluzione dei fatti ne dette la più ampia conferma.

Oscarino, nei non frequenti momenti in cui talvolta si lasciava andare a scoprirsi un po’ l’animo, mi ha palesato il suo chiaro, profondo, acerbo rimpianto di non aver avuto figli. In certi casi, ho avuto l’evidente certezza che ne soffrisse terribilmente. E mi ha parlato anche del grande amore della sua vita, per una donna bellissima, purtroppo prematuramente scomparsa, verso la quale ha sempre continuato a nutrire stima, devozione, dolcezza, immutato affetto.

E un’altra cosa di cui soffriva era certamente la solitudine. Cosa che si accetta a cuor leggero da giovani, anzi, con baldanza e spesso con la rincuorante celata soddisfazione, e il sottile piacere, della libertà. Ma poi, col passare degli anni, la faccenda cambia aspetto. Non è che me lo dicesse apertamente, ma insomma non sono mancate le occasioni in cui questo suo intimo disagio è emerso in modo inequivocabile. E si è acuito da quando, circa una decina di anni fa, perse la madre, in età molto avanzata.

Lui è stato a casa mia, io invece non sono mai stato da lui. Sembra quasi impossibile, in tanti e tanti anni di amicizia, ma è così. Sia chiaro, non certo per colpa sua, tutt’altro. Ché mi ha sempre, continuamente, insistentemente, instancabilmente invitato ad andarlo a trovare. Io, per la mia pigrizia, la mia riservatezza, la mia "asocialità”, ho sempre stabilito fermamente che prima o poi avrei tenuto fede alle mie reiterate promesse, poi sempre immancabilmente rinviate. Tanto che ormai questo era diventato un tormentone, che ci divertivamo entrambi a tirar fuori a periodica frequenza, ridendone allegramente. Gli dicevo: "Oscar, sai che sono capitato a Napoli?”, già sapendo l’immancabile risposta: "Certo, ovviamente non senza prima esserti assicurato che io fossi da qualche altra parte!”. In alcune occasioni, quando eravamo entrambi ispirati, ci mettevamo lì a fare progetti, e lui stendeva tutto il programma dettagliato della mia visita a Napoli: ti porto di qua, ti porto di là, ce ne andiamo a mangiare nel tal posto, e così via. Peccato.

Una volta che pareva finalmente giunto il momento di andare, poi, invece, all'improvviso, non fu più necessario. Il fatto si riferisce ad uno degli episodi più belli, e più dolci da ricordare, della mia vita. Nel mese di gennaio del '93, Bora di San Rabano venne in calore, e fui seriamente tentato di farla nuovamente coprire, dopo la gravidanza di due anni prima con Mack del Tirso. E' ovvio che ai primi giorni del flusso mestruale si parla di "tentazione”, la quale, in breve, rivela poi immancabilmente la sua vera natura di decisione irrevocabile e ineludibile. C'era da scegliere lo stallone. Ma non stetti a pensarci nemmeno un minuto, e scelsi Axel del Vento. Per la qual cosa, telefonai ad Oscar. Per chi non lo sapesse, lui era stato nel 1988 CT dell'Italia per la Coppa Europa, che si svolse in Francia, e vide il più perfetto trionfo della nostra squadra nazionale. Fatto unico nella storia, tutti e quattro i cani italiani andarono in classifica, e la gara fu vinta, con CACIT, da Axel del Vento, il formidabile figlio di Asso ed Esperia del Vento (la più meravigliosa genealogia che possa immaginarsi), condotto da Giorgio Baldoni. Quell'anno Axel, da campionissimo, vinse sia il Campionato europeo pointer che la Coppa Europa! E il proprietario, Francesco Di Stadio, decise di ritirarlo, ancora giovane, nel momento del suo massimo fulgore, e di regalarlo al suo grande amico Oscar Monaco. Bisognerebbe che fosse sempre così: quando un cane ha già completato tutti i titoli di Campione, e ha vinto tutto quello che c'è da vincere, perché continuare a farlo gareggiare? Che senso ha? Meglio, molto meglio inviarlo in razza nel pieno del vigore. Nel caso di Axel e Oscar, si stabilì un'unione meravigliosa. I due, si può dire entrambi fortunati, formavano una coppia ideale, legata da reciproco amore viscerale. Non so quante volte Oscarino mi ha confidato un suo continuo cruccio di quegli anni bellissimi di sodalizio tra lui e quel meraviglioso pointer. "Peccato, - mi diceva- peccato che la vita dei cani sia così breve...”. Per dirne una, mi riferì un giorno Attilio Pasquali di essere andato a Portici, nella regale magione di Oscarino, a far coprire una sua fattrice. Per il coniugio, si pensò che fosse adattissimo lo splendido giardino (in realtà un magnifico parco di oltre un ettaro!). Ma le cose andavano per le lunghe, sembrava che Axel fosse preda di una sorta di ansia, non fosse perfettamente a suo agio. Al che Oscar disse ad Attilio: "Dammi retta, è meglio che li portiamo in camera, vedrai che lì, nel suo letto, per Axel sarà diverso”. Così fu fatto, e il matrimonio andò subito a buon fine! Riguardo al giardino, esso, con i cani, costituiva la passione, l'amore e la principale occupazione di Oscar. Il quale spesso mi confidava: "Ma come si fa, quando uno ha pensato ai cani e al giardino, è già finita la giornata”. Vero, verissimo. Non di rado, quando ci trovavamo all'estero insieme, lo vedevo indaffaratissimo a procurarsi delle essenze che gli mancavano, e, una volta ottenutele, la sua massima preoccupazione era di portarsele sane e salve a casa, dove provvedeva immediatamente a trapiantarle con ogni cura. Del resto, era un botanico provetto, e aveva in materia una conoscenza davvero prodigiosa, che gli ho sempre grandemente invidiato. E' capitato spesso che, mentre eravamo insieme in campagna, lo vedessi intento a fotografare alberi ed arbusti. Una volta, le solite anime buone, che non mancano mai, animate dall'abituale perfidia, dalla consueta malvagità, trovarono il modo di mandargli le guardie a casa per un controllo. Costoro, in breve, lamentarono che i cinque cani di Oscar, che stavano a casa con lui, adempissero a le loro quotidiane necessità fisiologiche nel giardino. Oscar li guardò sorpreso, e rispose. "Certo, è naturale, non solo loro, anche io!”. Le guardie se ne andarono subito, e grazie a Dio non sono più tornate.

Riprendendo il discorso interrotto, inutile dire che Oscarino, appena saputa la mia intenzione, ne fu lietissimo. Trascorsi alcuni giorni, mi telefonò per dirmi che era stato invitato ad una partita di caccia con l'inseparabile Axel in Toscana, e quindi, se volevo, potevo approfittare dell'occasione, risparmiandomi il lungo viaggio. L'indomani, io e mio figlio Guido, in serata, partivamo alla volta del cuore del Chianti, accompagnati dalla nostra adorata Borina. Fummo invitati a una splendida cena, e Oscar ci chiese quando fosse meglio procedere alla bisogna, se prima di mangiare, o dopo. Non avevamo alcun dubbio, prima, prima! La nostra meravigliosa compagna fu presentata senza ulteriori indugi al promesso sposo, ed entrambi manifestarono subito un vivo reciproco gradimento. Durante le more conseguenti all'amoroso amplesso, si avvicinò un amico di Oscar, noto cinofilo, il quale chiese come fosse quella femmina. Oscar s'incaricò di rispondere immediatamente, con un luminoso sorriso: "È bravissima!”. Queste sono le piccole, ma grandi, cose che determinano perché uno sia più, o meno, legato a una persona.

Tra l'altro, ricordo con infinita dolcezza e rimpianto i nostri fortuiti, e ripetuti, incontri in Polonia, per la caccia, io con Guido e Bora, e lui con Axel. Che bellissime sorprese, che piacere, che gioia. Una volta, tornati in Italia, e incontratici a distanza di qualche tempo, Oscarino mi confidò che una di quelle sere, imbattendosi improvvisamente e inaspettatamente con me e Guido, mentre, al termine di una faticosa ma gioiosa giornata, stavamo portando Bora e i suoi figli a passeggio, nei dintorni dell'albergo, si commosse. Questo fatto è da porre in relazione con quanto detto più sopra.

Dei figli di Bora ed Axel, che ebbero una fantastica riuscita, uno era destinato, come diritto di monta, ad Oscarino. Passa il tempo, e noi ci affezioniamo sempre più a questo cucciolo, che era bellissimo e simpaticissimo. Alla fine, pur riluttante, dovetti farmi coraggio, e telefonare a Oscar. Mi rispose immediatamente di non preoccuparmi: se il cucciolo piaceva tanto ai miei figli, glielo cedeva di cuore.

Il cuore, la generosità di Oscarino sono universalmente note, e non c'è alcun bisogno di stare a parlarne.

Sempre, in ogni momento, in ogni occasione, in ogni circostanza in cui sono stato con lui, senza alcunissima eccezione, si è sempre comportato con una signorilità inimitabile e inarrivabile. Un uomo decisamente superiore.

Inutile dire che quando, molto vecchio, morì Axel, per Oscar fu una mazzata. Me ne dette la notizia con la voce e lo sguardo velati di profonda malinconia.

Ogni volta che Oscar ha fatto il selezionatore, o di Coppa o di Campionato, è stato sempre un successo. Dopo il clamoroso trionfo del 1988, fu CT di nuovo nel ’96. L’Italia non riuscì ad aggiudicarsi di nuovo la Coppa, ma la squadra si comportò bene, e ci fu la grande vittoria individuale della stupenda Iala del Celo. Un’altra strepitosa affermazione fu quella del Campionato Europeo Pointer del 2000, a Corbeilles-en-Gatinais. Due figli di Iala, Milord e Milady di Groppo, stravinsero il titolo maschile e femminile. Il grande Milord sarà poi il padre di Fiano. Ricordo che andammo a festeggiare in un magnifico ristorante e fu una serata piacevolissima, con Oscarino in forma smagliante. E anche quando selezionò di nuovo la squadra di Coppa, nell’edizione del 2005 a Salonicco, le cose andarono eccezionalmente bene, con tre cani italiani in classifica e la vittoria sfuggita per un’inezia.

Già che siamo in tema di grandi eventi cinofili europei, mi torna in mente il campionato del 2003, quando io ero il selezionatore. Fu un’edizione scialba, irrimediabilmente compromessa dalle pessime condizioni ambientali in cui si svolse la gara. Condizioni che fu subito chiaro non avrebbero mai consentito ai nostri cani di poter realizzare nulla di buono, nonostante che facessero tutto, e di più, con un impegno strenuo e meraviglioso. Avevo messo in squadra, tra gli altri, il grande campione Ramon del Volturno. A un certo punto, quando volgeva al termine la prima giornata, mentre io ed Oscar eravamo in macchina insieme, si avvicina Michele Iazzetta. Io ero alquanto taciturno, mentre Oscar disse a Michele: "Stai tranquillo, sono sicuro che domani sarà una gran giornata, lo sento”. Michele sorrise, annuì e gli si illuminò il viso. Quando fummo di nuovo soli, dissi a Oscar: "Non riesco proprio a capire da dove venga fuori tutto questo ottimismo”. E lui: "Nemmeno io, ma non hai visto com’era mogio?”.

Oscar era in giuria al Derby di Marengo del 2006. Il terzo giorno, la domenica, dedicato ai richiami, si levò un impetuoso vento di maestrale, talmente forte da indurre i giudici dell’altra batteria a rintanarsi in macchina e rinunciare ad ogni velleità. Ma non così fece la terna di cui faceva parte Oscar. Andarono avanti ad ogni costo. Io da bordo campo guardavo quel settantenne camminare e correre per ore in mezzo alla burrasca, ed ero pieno di ammirazione.

Ripensando questi eventi, mi scorrono davanti a gli occhi tutti i bei momenti, l’infinità di meravigliose giornate trascorse alle gare, in Italia e all’estero, in Francia, Spagna, Belgio, Polonia, Croazia, Serbia...Quanti bei ricordi, quante emozioni condivise, che belle cose vissute assieme.

Il 2006 fu una grande, memorabile annata. Con il Derby vinto da un eccezionale campione, quell’ Aiax nelle cui vene scorreva abbondante il sangue "del Volturno”. Fummo con Oscarino, oltre che al Derby, in Spagna, e in Serbia, poi alle classiche, quindi, in autunno, in Polonia. Ma a gli albori dell’anno seguente nessuno di noi poteva immaginare quello che sarebbe successo. Era già primavera inoltrata quando Oscar partì per la Grecia insieme con i coniugi Iazzetta. E accadde purtroppo quello che non doveva accadere, e che tutti ahimè sanno. Quella tragedia lasciò un segno profondo, una ferita insanabile. Rividi Oscar ai primi di giugno: era una larva, sconvolto, colpito in modo durissimo. Tra l’altro, era il giorno dell’assemblea del Pointer Club, lo stesso giorno in cui, fatalità, venne a mancare Silvano Sorichetti, un altro degli ultimi grandi della vecchia guardia. Ci volle tanto tempo perché Oscar si riprendesse, ma mai completamente.

L’anno scorso io speravo, desideravo, volevo che facesse il Presidente del Pointer Club. Per uno come lui, era il minimo dovuto, assolutamente il minimo indispensabile. Per uno che era stato per quasi mezzo secolo la bandiera della cinofilia italiana, in tutta l’Europa. Ma parlandoci, anche più volte al giorno, a mano a mano mi rendevo conto che ormai non era più il tempo. Neanche mi disse che non si sarebbe neppure ripresentato alle elezioni per il rinnovo del consiglio. Facemmo il viaggio insieme, per, e da, Modena. E lo scoprii, della sua mancata candidatura, solo al ritorno, lui era in macchina con il Dottor Marsullo, e mi telefonò per dirmi com’era andata a finire. Ci fermammo a mangiare qualcosa, e quando ci salutammo, mi disse: "Vieni a Napoli”.